Día Mundial del Turismo: cómo la inteligencia artificial puede impulsar destinos más sostenibles

Cada año, el 27 de setiembre, se celebra el Día Mundial del Turismo para reconocer las aportaciones del turismo a distintas economías y diferentes culturas. La economía, la sociedad y la cultura están entrelazadas para que el desarrollo sea sostenible, todos estos elementos deben integrarse. A través del turismo, los turistas locales y extranjeros pueden tomar conciencia de los diferentes valores culturales de diversos destinos, y las actividades turísticas también pueden orientarse hacia la valoración y protección de los diversos valores culturales y naturales de distintos lugares.

Este año, ONU Turismo (antes Organización Mundial del Turismo, OMT) dedica la celebración al lema “Agenda digital e inteligencia artificial para rediseñar el turismo”. La organización promueve el turismo como medio para desarrollar destinos y enriquecer diversas economías locales.

El turismo, como muchos otros servicios, tiene que ver con la planificación, el control y la identificación de las capacidades de un lugar para crear condiciones seguras, integradoras y sostenibles para que la experiencia turística mejore la calidad de vida de la población local. La integración de diversas profesiones es indispensable para el desarrollo del turismo. El turismo también puede verse como la integración y el compromiso de diversos servicios, especialmente educativos, de salud y sociales.

Más allá de los lugares hermosos, ¿qué necesitan realmente los destinos atractivos? La mezcla adecuada de infraestructura y servicios, unida a la creatividad y la dedicación, completa un destino. Por ello, la industria turística es amplia y requiere un enfoque multidisciplinario.

Sin restar importancia al papel del profesional del turismo, diversos campos de la ingeniería guardan una estrecha relación con esta actividad.

Algunos ejemplos del aporte de la ingeniería civil al turismo son: asegurar un acceso seguro y adecuado a las atracciones; desarrollar y mantener senderos e instalaciones en condiciones adecuadas para visitantes; incorporar interpretación en la planificación y el diseño de las instalaciones para visitantes; e integrar la accesibilidad y el diseño universal en dichas instalaciones.

¿De qué sirve tener un recurso turístico atractivo si no hay medios para protegerlo y disfrutarlo?

Existe la necesidad de integrar diversos aspectos de la planificación, el diseño y la creatividad de manera responsable para lograr destinos turísticos donde las personas puedan beneficiarse de sus recursos mientras se garantiza la protección y la conservación del medioambiente y de los recursos culturales.

Desde una perspectiva turística, la ingeniería industrial enfatiza la necesidad de asegurar que los servicios y productos turísticos cumplan los requisitos y expectativas de los clientes.

Los ingenieros industriales pueden ayudar a crear sistemas y procesos más eficientes en establecimientos como hoteles, restaurantes y agencias de viajes y turismo; desarrollar formas innovadoras de utilizar y combinar los recursos turísticos disponibles; y optimizar su utilización de los recursos turísticos existentes. Además, pueden analizar y procesar grandes cantidades de datos relacionados con el turismo.

El bienestar y la innovación en el sector servicios deben ir de la mano con la mejora de la calidad y la competitividad de los productos turísticos. Esto es esencial para afrontar con éxito los desafíos del desarrollo sostenible del turismo.

Un destino, por encima de todo, debería aprovechar las oportunidades y basarse en los nuevos recursos que ofrecen las Tecnologías de la Información y la Comunicación - TIC y, más específicamente, en la creciente implementación de la inteligencia artificial. Debe hacerlo teniendo en cuenta la responsabilidad de establecer un desarrollo turístico sostenible.

Asimismo, el conocimiento y la identificación de las necesidades, oportunidades y tendencias debería ser responsabilidad de la gestión pública y de las autoridades de turismo. En este sentido, la inteligencia artificial es solo una herramienta adicional para identificar tendencias y oportunidades, también es responsabilidad de la dirección de las empresas turísticas utilizar este conocimiento y relacionarlo con las actividades del sector para crear nuevos productos y establecer experiencias turísticas auténticas y únicas. Por esa razón, la tecnología no debe reemplazar el conocimiento turístico y hostelero, ni la memoria de los trabajadores, de la comunidad y del patrimonio.

Así, podemos afirmar que las nuevas herramientas digitales, si se gestionan adecuadamente y sobre la base de políticas turísticas apropiadas, contribuyen al desarrollo y a la competitividad sostenible del sector turístico y de la hostelería.

Estas reflexiones también son válidas para nuestra realidad local. Chepén y el valle de Jequetepeque poseen un abundante potencial turístico en su cultura, naturaleza y paisaje. La aportación del turismo en las áreas mencionadas debe basarse en la participación, la conservación y la mejora de las condiciones locales.

Imaginar el turismo del futuro en nuestra región nos invita a reflexionar sobre otras preguntas. ¿Qué tipo de visitantes nos gustaría que conocieran nuestros recursos e interactuaran con ellos? ¿Qué condiciones harían que nuestro entorno fuera más acogedor? ¿Qué ayudaría a que nuestra comunidad mejore su situación social y económica?

Cada uno de nosotros tiene respuestas distintas, pero no podemos unificarlas de forma efectiva. Hace falta la aportación de diversas profesiones.

Un estudiante de turismo interpretaría nuestros recursos y diseñaría experiencias para los visitantes basados en nuestro potencial. Un estudiante de Ingeniería Civil, a su vez, propondría un proyecto de infraestructura para recibir y mejorar la experiencia de los visitantes, y un estudiante de Ingeniería Industrial facilitaría la mejora de los procesos de servicio de un negocio y/o su competitividad.

Por último, la integración de la inteligencia artificial a las profesiones anteriores nos ayudaría a moldear y construir nuestras ideas y aspiraciones en una forma digital y concreta. El verdadero desafío es innovar y mejorar nuestros territorios y comunidades.

Durante muchos años he trabajado en la educación de adultos. Actualmente, como parte del programa SUBE, ayudo a las personas que ya tienen cierta experiencia laboral y que quieren seguir estudiando. La mayoría de ellas son personas que trabajan y estudian, o personas que trabajan y se ocupan de su familia, y encuentran una forma de estudiar para obtener una mejor educación y oportunidades en su vida.

La dedicación y el esfuerzo de los estudiantes ayudan a recordar que la universidad tiene otras responsabilidades. Hay personas que estudian y obtienen un título, pero obtener eso no garantiza que contribuyan a cambiar y mejorar su entorno cercano. Un título universitario debe traducirse en cambios y mejoras concretas para su entorno.

Hablando de los estudiantes de Ingeniería Civil e Industrial, ¿por qué no ser parte de la nueva infraestructura turística y mejorar la calidad y el acceso de las instalaciones turísticas existentes? En su carrera profesional como ingenieros, pueden mejorar la calidad de los servicios que ofrecen las empresas y volverse competitivos en la industria.

Para quienes formamos parte del sector turismo, es nuestra responsabilidad promover encuentros y el intercambio de experiencias profesionales de otras áreas, para lograr la transformación de nuestros destinos.

Debemos unirnos en torno a las cosas que dan mayor significado a esta profesión y a esta área. El profesional del turismo tiene que conocer y comprender las culturas, tradiciones y diferencias de los diversos destinos, y con ello, motivar a los visitantes a apreciarlas y valorarlas, y dar un significado profundo a sus viajes. Viajar nos ayuda a entender las diferencias y valorar las similitudes de las culturas. El conocimiento y la comprensión son la base del respeto y la cercanía entre los pueblos.

La agenda digital y la inteligencia artificial nos permitirán rediseñar el sector turístico. Sin embargo, tenemos que esforzarnos por estructurar destinos usando estas herramientas para garantizar un turismo inclusivo y accesible, y para responder a las necesidades y deseos de los visitantes.

Reconozco que la educación y la formación profesional son las herramientas que nos permitirán implementar los cambios necesarios para transformar los territorios. Elevar el nivel de la formación profesional significa construir una realidad más próspera.

Cada profesional que, con sus conocimientos y habilidades, contribuya a mejorar el sector turístico está trabajando para transformarlo. El sector se transformará con el uso respetuoso y creativo de la innovación, con el compromiso de todos los profesionales involucrados y si entendemos que nuestra responsabilidad común es mejorarlo y que cada uno de nosotros es un recurso valioso.

¡Feliz Día Mundial del Turismo!