El Carnaval es una celebración popular que tiene lugar inmediatamente antes de la cuaresma cristiana (que se inicia con el Miércoles de Ceniza), y que tiene fecha variable (entre febrero y marzo según el año).
El carnaval Huaracino es de gran relevancia a nivel nacional e internacional debido a su gran colorido, la diversidad de representaciones y costumbres como: el pasacalle o rompe calle, el desfile de la comparsa de carnavalones (mascarones), concurso de carros alegóricos y reinas de belleza. Esto básicamente en la zona urbana, pero en la zona rural existen tradiciones ligadas sobre todo al proceso de mezcla de culturas, por ejemplo, la fiesta de cruces en la que diversas comunidades campesinas se concentran básicamente en la iglesia de San Francisco y del Señor de la Soledad. Luego de la celebración de la misa, con la cruz en hombro, pasean por las calles principales de la ciudad recibiendo baldazos de agua mientras toman y bailan al compás de bandas, músicos y roncadoras.
Otra celebración es el Huachihualito o Cortamonte, se trata de un árbol generalmente de capulí, pero por el proceso de extinción, en el que se encuentra, se utiliza también aliso, eucalipto, etc. Dicho árbol es adornado con diferentes materiales: licores, panes, serpentinas, frutas, globos y regalos de todo tipo. En torno al árbol, se baila haciendo una rueda tomados de la mano, mientras que al medio se baila en parejas y tratan de hacerlo caer con un machete o hacha. Asimismo, la pareja que lo logra deberá adornarlo el año siguiente.
Estas tradiciones se siguen manteniendo por muchos años siendo transmitidas de generación en generación, lamentablemente, existe una pequeña posibilidad de que algunas de estas tradiciones se puedan perder, más ahora que se ha cancelado la celebración de los carnavales en la ciudad de Huaraz por la presencia del COVID-19.
Teniendo la premisa de que primero es la salud y la vida, lo cual compartimos fehacientemente, el Patronato del Carnaval Huaracino, en concordancia con las autoridades locales y en cumplimiento de las normas que emanan del gobierno central, se ha tomado la determinación de cancelar las fiestas carnestolendas para el presente año 2022, así como el año anterior.
Los huaracinos esperan con entusiasmo que el próximo año se pueda, nuevamente, retomar las tradiciones y celebrar los carnavales como debe de ser; sobre todo bailar al ritmo de las roncadoras bebiendo chicha de jora y pintándose con talco en torno al huachihualito y poder tirarlo al suelo a machetazos, para luego arrojarse a recoger los regalos que visten al árbol.
No obstante, es necesario recordar que por cada árbol que se tale se debe plantar 10 y así evitar la extinción de los mismos.
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