Lo que urge saber sobre el fenómeno El Niño, explicado por docente de UCV Virtual

• Lilia Infantes Quijano, de la carrera de Ingeniería Ambiental, profundiza sobre este tema de gran relevancia para el país. 

El fenómeno El Niño Costero mantiene en alerta al Perú y exige fortalecer las acciones de prevención y reducción de vulnerabilidades para disminuir el riesgo de desastres. Ante ello, la docente de UCV Virtual, Lilia Infantes Quijano, explicó las causas, su impacto y las acciones que contribuyen a disminuir la vulnerabilidad de la población frente a posibles desastres.

Según el reciente informe del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN), el país está en estado de “Alerta de El Niño Costero”, debido a que se extendería hasta el verano de 2027, con una probabilidad de presentar una magnitud fuerte en noviembre.  

La especialista Infantes Quijano precisó que el fenómeno responde al incremento de la temperatura del mar frente a las costas peruanas, condición que motiva una mayor evaporación y genera lluvias más intensas. 

“En Perú, el fenómeno El Niño Costero se caracteriza por un incremento anómalo en la temperatura del mar frente a nuestras costas. Esta condición favorece una mayor evaporación y disponibilidad de humedad en la atmósfera, lo que, en interacción con otros factores, puede intensificar las lluvias. Cuando esto ocurre en zonas con alta exposición y vulnerabilidad, se pueden desencadenar los eventos de desastres”, señaló.

Zonas vulnerables del fenómeno El Niño Costero

La especialista, quien dicta las asignaturas de Gestión de Riesgos Ambientales y Desastres, Cambio Climático y Gestión de Riesgos, así como Fundamentos en Ingeniería Ambiental en UCV Virtual, detalló que las regiones que suelen ser las más afectadas por los impactos del fenómeno El Niño Costero son Tumbes, Piura, Áncash, Lima e Ica.

También, aclaró que el fenómeno El Niño Costero no ocasiona daños por sí solo, sino que sus efectos se agravan cuando coinciden diversos factores de vulnerabilidad presentes en cada territorio.

“Cada región presenta diferentes factores de vulnerabilidad. El fenómeno El Niño Costero puede generar lluvias intensas que ocasionan inundaciones, desbordes de ríos y huaicos. Sin embargo, la magnitud de los daños depende de la confluencia de diversos factores, como la ocupación de zonas de riesgo y la obstrucción de cauces y drenajes por residuos sólidos. Adicionalmente estos eventos pueden provocar pérdida de cobertura vegetal, favorecer la erosión del suelo e incrementar el arrastre de sedimentos hacia los cauces de ríos, lo que puede alterar la calidad del agua y el funcionamiento de la red de drenajes”, comentó.

Así, las inundaciones ocasionan pérdidas de cultivos, degradan los suelos y desencadenan la proliferación de plagas, sumado a que se crean condiciones para enfermedades como el dengue y la chikungunya.

“Las inundaciones pueden causar pérdidas de cultivos y degradación del suelo, alterando la producción agrícola. Al incrementarse la temperatura y la humedad, favorece la proliferación de plagas, lo que se traduce en pérdidas económicas. También recordemos que estas condiciones incrementan el riesgo de enfermedades como el dengue y la chikungunya al favorecer la reproducción del mosquito transmisor”, expresó la docente de UCV Virtual.

Añadió que, “en términos de disponibilidad del agua puede parecer contradictorio porque el fenómeno El Niño incrementa las precipitaciones. Sin embargo, cuando las lluvias son muy intensas, gran parte del agua escurre superficialmente en lugar de infiltrarse en el suelo, arrastrando sedimentos, residuos y otros contaminantes hacia los cuerpos de agua. Esto reduce la calidad del recurso hídrico y dificulta el tratamiento del agua que llega a las plantas de potabilización”.

Medidas de prevención

Infantes Quijano destacó, respecto a las medidas de prevención, la importancia de reducir las vulnerabilidades mediante una adecuada planificación territorial y el manejo integral de las cuencas.

“Cuando hablamos de los riesgos asociados al fenómeno El Niño, cuyos impactos pueden verse agravados por el cambio climático, corresponde gestionar nuestras condiciones de vulnerabilidad. En el Perú aún tenemos importantes brechas en torno al ordenamiento territorial. Una de las principales líneas de acción es fortalecer el ordenamiento territorial y evitar que la ocupación de la faja marginal para construir viviendas, a fin de que no se obstruyan los cauces de quebradas, ya que estos se pueden reactivar durante eventos extremos”, sostuvo.

“Adicionalmente, es importante realizar un manejo integral de las cuencas e impulsar la reforestación en las cabeceras de cuencas para favorecer la infiltración del agua, reducir la erosión y fortalecer la resiliencia de los ecosistemas. Son soluciones basadas en la naturaleza, que contribuyen a reducir el riesgo de desastres y fortalecer la adaptación al cambio climático”, señaló.

A través de especialistas como Lilia Infantes Quijano, UCV Virtual promueve el análisis de temas ambientales de alta relevancia para el país y reafirma su compromiso con la formación de profesionales capaces de responder a los desafíos actuales.

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